Kenapa tidak setiap bulan purnama jadi gerhana

Gerhana bulan terjadi ketika bumi berada tepat di antara matahari dan bulan sehingga bulan masuk ke bayangan bumi. Posisi itu hanya mungkin terjadi saat bulan purnama.

Namun bulan tidak mengorbit di bidang yang sama dengan orbit bumi mengelilingi matahari. Orbit bulan miring sekitar lima derajat. Pada kebanyakan purnama, bulan lewat sedikit di atas atau di bawah bayangan bumi.

Gerhana baru terjadi jika purnama jatuh ketika bulan berada dekat titik potong kedua bidang orbit itu. Karena itu gerhana bulan hanya sesekali muncul dalam setahun.

Hal yang sama berlaku untuk gerhana matahari, yang terjadi pada fase bulan baru.